「這是長輩養的，我只是現在幫忙照顧。」這樣的情況在許多家庭中並不陌生——原飼主因故無法繼續照顧，動物便由親友接手，然而飼養方式的轉變，往往也牽連著動物福利的犧牲。不過，有時危機也是轉機；當照顧者沒有既定的堅持與觀念，反而讓改變有了契機。
憨吉，是一隻名副其實的憨憨狗，第一次見到調查員就展現滿滿信任，搖著尾巴期待互動。相較之下，飼主對陌生人可就沒這麼友善了。「你們是誰？要幹嘛？」這樣的開場白在我們工作中其實很常見。這時，調查員會立刻觀察動物與環境的狀況，試著用誘因讓飼主先配合，帶狗狗外出，再進一步展開溝通。簡單的稱讚，有時就是打開對話的鑰匙，讓案件能順利推進。
憨吉的生活空間，是飼主自製的籠子。隨著牠長大，空間早已不足，年久失修的籠子充滿縫補痕跡，卻仍未讓飼主動念更換或改善。當調查員試圖與飼主討論環境改造時，對方總說：「不需要啦，牠也習慣了。再過不久這邊也會有變動，到時候再說吧。」這種推託。於是，只能透過每次的訪視，協助牠外出、整理環境時，並不斷提醒飼主，這些事不能「等有空」才做。雖然飼主嘴上總說好，但從每次回訪的結果就能看出，對牠來說，這些事始終不是優先。
直到某次訪視，我們發現飼主的健康狀況不佳，最近已由家人接手照顧。家人表示，除了要照顧生病的飼主，對狗狗也不熟悉，憨吉已經很久沒外出了。我們趁此向照顧者說明，目前的環境與飲食狀況，已明顯違反《動保法》第五條。由於家人也擔心引發更多問題，便同意我們協助改善現況。
由於飼養方式改變幅度較大，我們也特別提醒照顧者多加觀察，遇到問題該如何調整。因暫時缺乏遮蔽與休息空間，我們會再提供合適的狗屋。另一方面，也針對飲食習慣提醒他們盡量以飼料為主，這樣不僅能更容易滿足狗狗的營養需求，也能維持清潔與穩定的飲食。
考量到照顧者與動物互動仍低，我們也建議讓牠的活動範圍盡可能大些，這樣即使外出頻率不足，生活空間的分區仍可保有休息與活動的基本需求，至少能確保憨吉有乾淨、可休息的地方。
這類「一成不變」的飼養方式，其實並不少見。多數情況下，飼主只是想要「好整理」、「少麻煩」，甚至認為「牠都習慣了」。但事實上，大多數動物從未被給予選擇權；而飼主對於外界的建議，往往也視為不切實際、不必要。因此，面對這類案件，我們常需要透過多次小幅度的改變，讓飼主逐步看見動物的改善與變化。同時，也必須兼顧照顧者的實際能力，這樣的改變才有可能長久且穩定。
